a Fed baisse d'un demi-point son taux d'escompte, à 5,75%

WASHINGTON, 17 août (Reuters) - La Réserve fédérale américaine a abaissé vendredi contre toute attente son taux d'escompte d'un demi-point, à 5,75%, une mesure qualifiée de temporaire pour apaiser les tensions nées de la crise du crédit.

La Fed a parallèlement maintenu le taux des fonds fédéraux inchangés, à 5,25%.

La banque centrale américaine constate que les risques pesant sur la croissance se sont accrus de manière sensible et note que les conditions financières se sont détériorées, ce qui pourrait dit-elle freiner l'expansion économique.

La Fed a réduit son taux d'escompte, qui régit les prêts directs accordés par la banque centrale aux banques commerciales, afin de "réduire à 50 points de base l'écart entre le taux du crédit primaire et l'objectif de taux des Fed Funds".

Elle ajoute que ces mesures resteront en place jusqu'à ce que le marché des liquidités s'améliore notablement./JSB