NEW DELHI (Dow Jones)--Le président du groupe pétrolier indien Indian Oil Corp. (530965.BY) a indiqué mardi être, au côté de l'entreprise nationale Oil India Ltd. (OIL.YY), en négociations de reprise avec le français Maurel & Prom (5107.FR).

"Des négociations sérieuses sont en cours et nous espérons aboutir", a affirmé le dirigeant, Sarthak Behuria, sans souhaiter donner davantage de détails.

Maurel & Prom a de son côté minimisé la perspective d'un accord. Un porte-parole a renvoyé aux déclarations faites par le groupe fin janvier. Maurel & Prom avait alors indiqué avoir reçu "plusieurs marques d'intérêt", mais qu'il les jugeait non significatives.

Une personne proche du groupe, qui n'a pas souhaité être citée nommément, a confirmé mardi que la situation n'avait pas changé. Le groupe a été approché par des groupes indiens mais n'a pas reçu d'offre formelle pour l'instant, a déclaré la source.

Une approche devra être amicale car le fondateur de Maurel & Prom, Jean-François Hénin, détient directement et indirectement environ 25% du groupe.

Mardi, Maurel & Prom a terminé en hausse de 1,1%, à 19,68 euros.

-Himendra Kumar et Anne-Sylvaine Chassany, Dow Jones Newswires

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March 08, 2006 01:53 ET (06:53 GMT)

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Source:Dow Jones News 08/03/2006 07:53